蔡焜燦先生

こんにちは、台北ナビです。
前回、日台関係を語るうえでの代表的人物として李登輝・元台湾総統を取り上げました。
今回は、自らを「私は親日どころじゃない、愛日家だ」と語る蔡焜燦先生にご登場いただきます。

その日本語も、知識も、教養も、センスあふれるユーモアも、そんじょそこらの日本人では敵いません。
「今日は何の日か知ってるか？○○記念日だろう？」「台湾のことを詠んだ明治天皇の御製を諳んじてみろ」「この俳句は誰の作品か？」と、日本の若者たちに向けて矢継ぎ早に質問を繰り出し、タジタジになっているのを見ては笑っています。
しかし、その目は「日本にはこんな素晴らしい文化と歴史があるんだ。それを知らないなんてもったいない。日本人はもっと胸を張りなさい、自信を持ちなさい」と言っているかのようです。いかに自分が日本を愛し、日本を評価し、日本人を応援しているかを語る姿は、まさに「愛日家」というご自身の造語にピッタリと当てはまります。

清水公学校

蔡焜燦先生は、日本時代が始まって30年以上が経過した1927年（昭和2年）、台中近郊にある清水に生まれました。
前回ご紹介した李登輝・元台湾総統より少し下の世代です。蔡少年が入学したのは清水公学校。
当時、教育政策も積極的に推し進めていた台湾総督府でしたが、台湾には小学校と公学校という2種類の学校が存在しました。
小学校は、基本的には日本語が自由に読み書き出来る児童が入り、公学校は日本語を主体にして授業を行うと支障が出る子供たちが入学しました。そのため、公学校では日本語を初歩から学んだり、台湾語で補充説明する授業が多くなります。

蔡先生のご自慢のひとつがこの清水公学校で行われていた視聴覚授業。
当時、鹿児島出身の河村秀徳校長先生が、地元の人々の寄付を集めて購入設置した16ミリ映画や校内有線放送による視聴覚授業など、当時の日本内地にもなかった先進的な教育を試みていたと語る蔡先生の目は、自分の母校を自慢する少年時代に戻ったかのようです。
後に蔡先生は、当時使われていた視聴覚授業の教科書「綜合教育読本」をポケットマネーで復刻し、日本からのお客さんに配っています。この教科書の中には、日本の童謡や物語、神話から和歌、軍記ものまであらゆる教材が掲載されており、蔡少年はそのほとんどを暗記してしまい、今でも諳んじているほどです。

「好きなところでストップと言ってごらん」と言われ、適当なページを開けては歌を歌い、和歌を諳んじたあとはまた矢継ぎ早に質問が飛んでくるのです。
「よく日本は台湾に悪いことをしたという人やメディアがあるけど、この教育内容を見てみれば、内地よりも豊かな教育が行われていたことが分かる。一体これが植民地の学校だろうか」と語る蔡先生の言葉は、日本の統治を実際に経験したからこその重みを感じさせます。

戦争～戦後

1941年（昭和16年）、大東亜戦争が始まると、当時のご多分にもれず蔡少年も軍国少年としてお国のために戦いたいと願うようになります。台中州立彰化商業学校を経て、終戦間近の1945年（昭和20年）1月、少年航空兵として陸軍航空学校入学を許された蔡少年は船で日本内地へと向かったのでした。
内地に到着後は岐阜陸軍航空整備学校奈良教育隊（現在の奈良教育大学）に入学。とはいえ敗戦が間近に迫っていることなど蔡少年たちには知る由もありませんでした。8月15日を迎え、戦火が収まりましたが、すぐに台湾に帰れるわけではありません。そこで、蔡少年たちは仲間とともに京都の山奥で炭焼きをして糊口をしのいだと言います。当時、地元の人達が「兵隊さん、これをご飯の足しにしてください」と野菜を差し入れてくれた思い出を懐かしく語ってくれます。この地には戦後数十年を経て奥様と一緒に再訪したそうです。
台湾に戻った若き蔡先生を待っていたのは、日本の統治を離れ、国民党に占領された台湾でした。戦後の混乱のなか、体育が得意だった蔡先生は小学校の体育教師となりましたが、戦後吹き荒れた排日気運により、あらぬ疑いをかけられて教職を離れます。この時代、台湾を占領した国民党にとり、台湾人が日本にノスタルジーを抱くことは占領政策の邪魔以外の何物でもなかったのです。

教職～そして、実業家へ

教職を辞した蔡先生は様々な事業を経て、サラリーマンの世界へと飛び込みます。1968年（昭和43年）、出張で戦後初めて日本の土を踏むことになりますが、その時を振り返って蔡先生がよく語るエピソードがあります。業務が一段落したとき、上司は台湾からわざわざ出張してきた蔡先生を労うため、部下に「ストリップにでもお連れしなさい」と命じました。タクシーに乗った蔡先生は、案内役となった高島嘉道氏に「ストリップはやめて、靖国神社へ連れて行ってもらえませんか」と頼みました。
2人で参拝を終えると、高島氏は胸ポケットの定期入れから一枚の写真を取り出し、涙ながらに「蔡さん、これ、私の兄です。フィリピンで散華しました。蔡さん、今日は本当にありがとうございます」と語ったとか。
今も高島氏と交流が続くという蔡先生は、敗戦と戦後の高度成長により、少なからず変わってしまった日本人の価値観のなか、未だ肉親を想い涙する高島氏の姿に感銘を受けたそうです。

そして、その後再び事業を起こして実業家へ。「本当に色んなことをやってきた」と述懐する蔡先生ですが、有名どころは「ウナギの養殖」と「台湾セイコーの会長」でしょうか。今も昔も日本のスーパーに並ぶウナギに「台湾産」のシールを見ることができますね。「台湾セイコー」とはもちろん時計の老舗「銀座服部」のこと。今でも現役でIT企業の会長職を務めています。

「台湾に生まれた悲哀」とは、台湾の地に住む人々が一度も自分の国の主人になったことを嘆いたものであり、当時、自身が国民党主席で現役の総統でもあった李登輝総統の口から「国民党も外来政権だ」という発言が飛び出したことは、台湾国内のみならず、台湾の領有を主張する中国国内でも様々な議論を呼び起こすなどセンセーショナルな話題として取り上げられました。
その後、日本を愛し、日本を評価する蔡先生は、日本への想いを込めて『台湾人と日本精神』を上梓します。今も小学館文庫で手に入るこの本のタイトル「日本精神」とは、台湾語で「リップンチェンシン」と読み、「真面目、勤勉、誠実、清潔、正直」などを意味する言葉として定着しています。そして、蔡先生は事あるたびに「戦後、中華民国に占領された台湾だったが、今の中国のように人々のモラルが地に落ちるところまでいかなかったのは、日本精神を叩きこまれた人々が社会の基盤を担ってきたからだ」と評価するのです。 

そして、今

現在、蔡焜燦先生は86歳。老いてなお、日本からお客さんがあればポケットマネーでもてなし、台湾の美味しい食事で日本人をとりこにします。そして「日本人よ、胸を張りなさい」と激励して、少しでも多くの「台湾ファン」が増えるよう、まさに民間外交官を地でいく活動をしています。
また、ライフワークともいえる和歌を嗜み、月に一度は「台湾歌壇」の代表として歌会にも出席する一方、「台湾民主化の父」李登輝元総統を支援するため「李登輝民主協会」の理事長としても活躍されています。

好々爺といった風情の蔡先生ですが、おばあちゃんとはいつも仲良し、歌が大好きなご夫妻は宴席でも得意の美声を披露します。若い頃は音楽の先生として教壇に立ったおばあちゃんももちろん日本語世代。宴席にお出ましになる時はいつも一緒です。

私たち若い日本人にとって、教えてもらわなければならないことはまだまだたくさんあります。
いつまでも長くお元気で、叱咤激励していただきたいものです。

以上、台北ナビでした。