有記名茶

製茶のベテランで3代目の当主、王さんが笑顔で広くて涼しい工場を丁寧に説明してくれました。

さて、まずは選別機。茶葉を選別するのは、余分な枝や混入物などを取り除くためと、葉の形や大きさをそろえるため。「抽梗機」とう機械は、枝や雑多なものを取り除くのに使うそうです。細かい穴のあいた大きな金属を揺らして、穴に落ちなかった物は下の籠へ落ちる仕組みですね。さらに「往復斗篩機」を使い、大きさでわけたりもできるそうです。そして「風選機」では、風によって乾燥後の茶葉を飛ばし、重さで振り分ける優れものです。ここでも雑なものは取り除くことができるそうです。いかに選別が味にかかわってくるかがわかりますね。

今度は奥にある乾燥室を案内していただきました。ここには大きな丸い穴がポコポコ開いているのが見えます。この穴ひとつひとつに熱い炭をいれ、石釜のようにして乾燥させるそうです。燃料にはお米のもみ殻なども使ったりするそうです。この行程で一度に60kgも炭などの燃料を使うのですって！そして穴に籠を乗せて、中の金網の部分に茶葉を広げます。ただ、中国茶好きの人ならご存知の通り、一言で中国茶といってもその種類は無数です。ましてやそれぞれの製造工程も多種多様です。

作法など、難しく見える中国茶ですが、緑茶など、グラスで入れられる簡単なお茶もあります。まずは試してみてはいかがですか？思いのほか奥が深くて、きっと生活に潤いを与えてくれると思います。

製茶工場でお茶作りを学び、試飲しながら茶葉選び。そして茶器のおみやげゲットと3段階で楽しめる、ちょっと変わった、そして、とてもナイスなお茶屋さんでした。

以上、台北ナビでした。