彰化扇形車庫(彰化火車站)(彰化市)

2000年から見学開始！

古跡指定されたのに伴い、見学が可能になった彰化扇形車庫。扇型庫の中に入ったり、機関車に触ったりはできませんが、写真は自由にとれます。建物には参観経路が示してあるので、それに従ってください。立ち入り禁止の場所もあるので注意を。基本的に木が敷き詰められているところは参観者のために整備されていて、自由に歩けます。この木の一部は古い枕木を再利用しており、黒くなっているものは、防腐のために廃棄された機械油に浸しているのだとか。大きさがバラバラなのも再利用されているからなのでしょうね。

ナビはこのかわいらしい空間に大興奮！太陽がガンガン照りつける中、ぶらりと歩いて写真を撮っていましたが、熱中症の手前のような症状になってしまいました…涙　楽しく見学するためにも、水分をよく取り、日陰できちんと休憩することをオススメします。

扇形車庫物語

扇形車庫って？という方のため、ナビの一夜漬け解説～。

簡単に言うと、蒸気機関車を効率よく格納するために作られた車庫のこと。蒸気機関車は運転台が1方向しかないため、機関車はターンテーブルに載って向きを換え、放射状に広がる引込み線を通って車庫へ入るというわけなのです。上空から見ると、建物が扇を広げたような形に見えることから、「扇形車庫」と呼ばれています。日本では京都の梅小路機関区のものが有名です。

ここ彰化機務段の扇型庫は、日本統治時代の1922年(大正11年)に建造、1932年(昭和7年)に完成しました。10年間のうち、大きく4つに分けて作られたそう。初期の頃は車庫が6つだけでしたが、その後順次建て増して1933年(昭和8年)に現在の12列の形になりました。当時は鉄道全盛の時代だったんですね。

台湾では海線鉄道系統が完成して、山線鉄道との分岐点である彰化駅が台湾中部の輸送系統の重要地点となったことから、多くの機関車の修理補修のために、ここに扇型機関庫が建てられたのだそうです。

せっかく来たのですが、少しでも詳しくなろうとじっくり見てみることにしました。見てすぐかわいいなと思ったのが、車庫の屋根にいっぱい煙突がついていること。12列ある機関庫の屋根に、各2つずつ合計24の煙突があります。なぜ前後2つにあるのか…それは蒸気機関車が格納されていた頃の名残なんです。というのもこの煙突は排煙のために使われていたのだか。この煙突があるということが、蒸気機関車のためにこの機関庫が建てられた証(あかし)なんだといいます。

また、電気機関車もここで修理していますが、架線(電車線)は張られていないので、補機を使って押して車庫に入れる必要があります。そのため線路と平行にある1、2番で電気機関車をメンテナンスしているそうです。そうすることでターンテーブルを回さなくてもいいのだとか。

そして、ディーゼル車がきっとなくならないと断言する理由のひとつが、電車線が切れたり、電気に何か問題が発生したら、その時はディーゼル車頼みなんだということ。いつもはあまり目立たないところで頑張るディーゼル機関車ですが、いざという時には頼りになるという話を聞いて俄然ディーゼル機関車に興味がわいてきました！

ちなみに、現在ディーゼル機関車が走っている箇所が少しあります。本線だと屏東の潮州から台東の知本、それ以外なら平溪線、內灣線、集集線、そして阿里山の一部だそうです。こう並べてみると、ノスタルジー溢れる線が多いですよね～。