華陶窯(苗栗県)

こんにちは、台北ナビです。今回ナビは台北から車で2時間ほどの所にある苗栗という場所に来ています。ここは緑が多く、休日をゆったり過ごすにはとてもいいエリア。その中で、テーマ施設として著名な「華陶窯」をご紹介したいと思います。苑裡鎮火炎山の山腹に位置する華陶窯は、陶芸の作業場として開かれた場所を観光用に開放した所で、創作室、柴焼登窯、陳列室、屋外作業棚、花壇などのエリアに分かれています。どこか懐かしい…そんな建物が心を和ませてくれます。

オーナーの思い入れ

創設者で華道家である陳玉秀さんと旦那様の陳文輝さんがオーナーさんです。1984年に草が茫々と生え、火炎山の赤土が広がるこの地に窯と仕事場を作りました。10数年という時間をかけ、土地を整えました。どんな建物にするか、どんなお庭にするか・・・今もずっと考え続けているとか。一番大切なことは昔なつかしい雰囲気を残すこと、自然がいきいきと存在していること・・・。「華陶窯」内のすべてのものに陳文輝が携わっているそうです。こちらでは人と自然が対話している、そんな気がするから不思議です。しかも建物の屋根には瓦が使われており、オランダ時代の赤レンガとの相性がバッチリ！台湾の歴史を表しているかのようです！
都会に住んでいる人たちは、田園風景に憧憬のようなものをもっていますよね？休日にこちらのようなのどかに閑談し、食事ができる庭園で過ごすのが好きな台湾の方も多いそう。広い敷地なので、もちろん子供たちも水を得た魚のように飛び回って遊べます。

花がいっぱい！

「華陶窯」という名前にふさわしく、こちらは四季折々のお花が楽しめるのも見どころのひとつ！陳さんが厳選し、いいと思ったお花だけを選んで植えるそうです。ナビがこちらを訪れたのは2月。桃の花やカエンカズラなどを見ることができました。また建物の中にもお花がさらっとセンスよく飾られていて思わず花瓶や一輪ざしを買いたい衝動に駆られてしまうほど！

センスのよい陶器の数々

陶器と言えば鶯歌！鶯歌が好きな方ならきっとこちらも好きになるはず！こちらは陶器の数こそ多くないものの、センスの良さが光っています。こちらで作られている陶器は2種類。ひとつは電気工芸窯を使って焼き上げるもの。これは見学者の方が体験製作したものを焼く時に使います。もうひとつは相思木柴（アカシア）の薪をくべて焼き上げるもので「目仔窯」と呼ばれています。製作に時間と手間がかかるため1年に5回しか窯起こしをしないのです。薪の状態や温度の関係で同じ様には絶対焼き上げることができない、とっても味のある器が焼き上がります。
お土産ショップにこちらで焼き上げた陶器が売っています。陳玉秀さんは華道家ということで花瓶や一輪差しの品数が多いなぁ、と思っていたら、日本のお抹茶セットまで売っていました。お茶の心得もほぼないナビですが、購買意欲がぐ～んと上がってしまうほどステキでした。

オーナーの陳さんは言います。「もしもすべての人が自分の土地を慈しむと、この世界に荒れ果てた場所は一寸たりともないはずだ」と。その言葉はこの土地に根付き、愛しているからこその言葉ですよね。そういう静かに熱い思いのこもったこちらに訪れるとなぜか清々しい気持ちになるのはなぜだろう。日常の中で忘れてしまってはいけない何かがこちらにはある！そういう気がします。
ナビは、縁あってこの場所を訪れる機会があったのですが、車でアプローチしないとなかなかいけない場所にありますので、苗栗の近くへ行く予定があったら、台湾人のお友達にでも「華陶窯へ行ってみるのはどう？」と提案してみてはいかがでしょうか。

以上、台北ナビでした。