龍潭聖蹟亭（桃園市）

こんにちは、台北ナビです。

今日は桃園の第三級古蹟に選ばれている「龍潭聖蹟亭」をご紹介します。台湾人も知る人ぞ知る観光スポット！ナビは「聖蹟亭」とは惜字炉だという事すら初めて知りましたし、そもそも「惜字炉」という存在すら知らないほど無知なのですが……。

今回はガイドの姚奇中さんに、超基本的なことから教えていただきました。

熱～く紹介してくださったガイドの姚奇中さん

古蹟です！

台湾、いや中国一“美しい”惜字炉

10年ほど前、中国で発表された「台湾で訪れるべきスポット」ベスト5に選ばれたこともある「龍潭聖蹟亭」。ほかにも「鵝鑾鼻」「日月潭」「赤嵌樓」「北港朝天宮」という数ある台湾の中でも有名＆人気を誇る観光スポットと並んで選ばれたというから驚きです。

日本ではほとんど知られていない「龍潭聖蹟亭」が、中国の方々にはとっても人気。その理由は、全中国で最も美しい「惜字炉」と言われているからなんだとか。

日本にはわずかしかないという「惜字炉」。台湾では「聖蹟亭」と呼ばれています。

「惜字炉」は、簡単に言えば、「文字が記された紙（字紙）の焼却炉」です。中国は科挙制度の影響で、文字は崇高で神聖なものだと考えられていました。そのため、その昔、字紙を適当に処分するなんてことはできませんでした。不要になった字紙は誠心誠意心をこめて燃やしたといいます。その際に使用したのが「惜字炉」だったのです。また、焼却した際に出る灰は川に流す（送聖蹟）んですよ！

台湾一規模が大きい「聖蹟亭」

「龍潭聖蹟亭」は1875年に建築され、その後建て直し、修復を経て今の姿になったといわれています。

一般的に「聖蹟亭」というと、焼却炉のみが残されているという状態ですが、「龍潭聖蹟亭」はまるでお庭のようなつくりになっているのが、ほかの「聖蹟亭」との最も大きな違い。なんとその大きさは、950㎡もあるのです！

平面図を見てみると凸型になっており、3つのエリアに区切られている（三進といいます）ことがわかります。またここまできちんと左右対称になっている造りも珍しいそうで、その点も貴重だといわれています。

美しさの秘密

二進へ入ろうと階段を上っていくと、赤い線があります。これから先は神様のエリアという意味。まるで、鳥居のような働きですね。ここへ入る際には心を落ち着かせ、騒がしくするのは厳禁です。

二進には、三進との境に、ロウソクのような形をした柱が2本立っています。これは「石筆（文筆旺柱）」と呼ばれ、筆をモチーフにして作られています。

文字を扱うものにとっての紙と同様に大切であった「筆」を石だけで見事に表現していますよね。このシンボルのひとつともなっています。

筆がど～んと2本！

二進・三進には「石燈籠」があります。

1925年（大正14年）、新たに作られたのですが、日本的要素が強すぎるということで、最近行われた修繕作業時に、端の方へ移動されました。

端へ寄せられたと聞くと、日本人としてはちょっと悲しかったのですが、この雰囲気にはあまり合わないので致し方ないのかなぁ……。

メス		オス
格好よく撮影するには、首もとの鈴の位置からどうぞ！

小さな供桌

大きな供桌

金爐

焼却炉（爐體）もじ～くり見てみましょう

独特な形をしている焼却炉（爐體）は、花崗石で作られています。3層に分かれており、一層目は八角柱、二層目は長方体、三層目は六角角柱。

一番上には大きなひょうたんが乗っかっています。ひょうたんは廟などでもよく見られるモチーフ。その音が福祿に似ていること、種が多いことから子宝に恵まれるといい、縁起が良いとされています。

一層目の8面のうち、3面は浮き上がるような彫刻が施してあります。また、彫刻を施していない後方には、小さな穴も見えます。これは、字紙を燃やす際にここから空気を送り込んでいたのです。

獅子滾繡球含寶劍（邪気払い、厄除け）

麟玉吐書（試験に合格しますように）

鳳鳥銜書（教育熱心でレベルの高い街になりますように）

空洞

焼却炉（爐體）前にも……

2頭の獅子がいました！

焼却炉（爐體）への階段にも秘密が。なんと9段は皇帝だけが使っていい段数だそうで、それよりも少ない7段にしているんだとか

焼却炉（爐體）を支えている台座の四隅には「螭龍吞腳」と「鮑魚花草」のレリーフが！東西のドッキングになっているのです。伝説では、螭龍は自分の足を食べるといわれていて、邪気を鎮めるといわれています

八卦の中に描かれた対極。方角なども考えられているそう

亭序

よく台湾人に漢字の書き間違いを指摘されるナビ。見た目はほとんど同じだから、わかってよね～と思っていましたが、今回こちらを訪れて「文字」に対する台湾人の思いが伝わってきて、今までの考えを改めました。

ここまで「文字」を大切にしているのだから、「漢字一文字でもきちんと書こう」「文字を大切に紡ごう」と心に誓いました。

以上、台北ナビがお届けしました。